В эти дни мы традиционно вспоминаем важнейшую веху в истории России — отмену крепостного права и освобождение крестьян. 19 февраля (3 марта) 1861 года император Александр II подписал «Манифест об отмене крепостного права», освободивший более 23 млн крестьян от личной зависимости. Крестьяне получили гражданские права, но земля оставалась собственностью помещиков до выкупа, временнообязанные крестьяне продолжали нести повинности. Это ключевая «Великая реформа». Однако историческая ирония заключается в том, что освобождению крестьян предшествовал другой, не менее сложный и долгий процесс — освобождение самих помещиков. Прежде, чем стать по-настоящему привилегированным и свободным классом, русское дворянство было жестко «закабалено» государством при Петре I. И лишь спустя десятилетия, благодаря одному из «внезапных» и многими историками недооцененных решений Петра III, высшее…