В старых шаровых скоплениях нашей галактики встречаются звезды, по своим свойствам явно выделяющиеся на общем фоне, — сияют голубым светом ярче своих соседей и выглядят намного моложе своего истинного возраста. В настоящее время рассматриваются два основных механизма их образования. Первый — это слияние звезд в результате прямых столкновений, что должно быть вполне эффективно в плотных центральных областях скоплений. Второй — эволюция в тесных двойных системах, где одна звезда аккрецирует вещество со своего компаньона и в итоге пары сливаются. Эти сценарии предсказывают разную зависимость количества таких звезд от свойств скопления. Наблюдения протозвезды EC 53 в туманности Змеи на расстоянии 1300 световых лет от нас, выполненные космическим телескопом «Джеймс…